A los 18 años vine a la capital para estudiar Medicina en la USP, con la ingenua certeza de que la ciencia respondería a todo. Había completado la mitad de la residencia en Neurología cuando, en 1995, un tumor en la caja craneal se interpuso en mi camino, con una neurocirugía incluso programada para septiembre de ese año.
El tumor era benigno. Pero yo no lo sabía aquella noche en que recibí el diagnóstico, ni durante las semanas de espera que siguieron. Fue allí, tumbada entre pruebas y silencios, cuando la muerte dejó de ser un concepto y se convirtió en una presencia. Por primera vez, comprendí que mi cuerpo no era mío: era prestado, frágil, finito. La certeza que había llevado conmigo desde los 18 años se desmoronó: la Medicina no me daba todas las respuestas. Me decía lo que había en mi cabeza, pero no qué hacer con el miedo, con el sentido, con la vida que aún no había vivido. La incertidumbre es inevitable; el sufrimiento, aprendí después, es opcional. Pero en ese momento solo sabía lo primero.
La crisis existencial que siguió no fue un drama, fue una pregunta que no me abandonaba: si la vida puede acabar en cualquier momento, ¿qué estaba haciendo yo con la mía? Fue esa pregunta la que me llevó al diván de una psicoanalista freudiana. Me enamoré de la escucha, abandoné la residencia de Neurología, me presenté a un nuevo examen y fui admitido en la residencia de Psiquiatría del Instituto de Psiquiatría del Hospital das Clínicas de la USP, donde obtuve el título de especialista. El diván me enseñó a escuchar lo que no se dice, una habilidad que sigo aplicando hoy en día en reuniones, negociaciones y en la dirección de equipos. Y me enseñó, sobre todo, que poner nombre al sufrimiento es el primer paso para controlarlo.
Me lancé de cabeza al mundo empresarial y fui director médico en empresas como AstraZeneca, Organon y Grünenthal; director médico de Pfizer para Latinoamérica; director médico en United Medical Biotoscana; y consultor médico para Janssen, Mantecorp Farma Hypera Hipermarcas y Cellera Farma. Participé en programas de preceptoría en Harvard, en Cambridge, sobre el trastorno depresivo mayor; en Yale, en New Haven, sobre el trastorno bipolar; y en Columbia, en Nueva York, sobre la esquizofrenia. Cursé los dos años del programa «Conflicto y Síntoma» en Sedes Sapientiae e inicié mi formación psicoanalítica. En la industria farmacéutica me convertí en ponente de neurociencias, impartiendo cursos sobre cómo mantener la salud mental mediante cambios en el estilo de vida y sobre neurociencia y psicoanálisis aplicados a la vida cotidiana, dirigiéndome a ejecutivos, médicos y líderes de todo Brasil.
Hace diez años, añadí a mi trayectoria una nueva vertiente: la investigación sobre el sistema endocannabinoide y el cannabis medicinal, lo que me convenció de que la regulación química natural del cuerpo es la base para tratar las enfermedades mentales de forma más natural. Hoy en día, en mi consulta, trato todas las enfermedades mentales de forma más natural, mediante la Psiquiatría de Convergencia Subcelular, que combina la fitofarmacología, la alopatía cuando está indicada y los alimentos como tratamientos, centrándome en facilitar las reacciones químicas necesarias para la producción de energía y una nutrición celular adecuada, reduciendo el exceso de inflamación y oxidación, así como la producción de radicales libres, peróxidos y otros agentes tóxicos. Al cuidar de las células, cuidamos del organismo en su conjunto, y esto también se aplica al ejecutivo que necesita claridad para tomar decisiones.
El estudio de las obras de Sigmund Freud, Melanie Klein, Donald Winnicott, Jacques Lacan, el estoicismo de Séneca, Marco Aurelio y Epicteto, Platón, Nietzsche, Schopenhauer, David Eagleman, Robert Sapolsky, Adam Grant y Daniel Kahneman me ha dejado claro que el cerebro y el aparato psíquico tienen vida propia, independiente de nuestra voluntad. En el ámbito empresarial, esto es aún más evidente: el Sistema 1, automático, rápido, basado en patrones y experiencias previas, aunque intuitivo, que opera de forma inconsciente y está sujeto a sesgos, decide antes de que tú pienses. En una reunión, en una venta, en una negociación difícil, la amígdala se activa, el cuerpo reacciona y nosotros nos limitamos a observar… hasta que aprendemos a controlar esos procesos. Mi objetivo es enseñar a las personas a reconocer qué es el cerebro primitivo, las amígdalas y cómo el Sistema 1 nos domina y nos convierte en meros portavoces de procesos automáticos. Cuento con las herramientas para ayudar a las personas a convertirse en los directores generales de sus propios cerebros. Y aquí está la buena noticia para el mundo empresarial: esto no es solo salud mental, es una ventaja competitiva. Un líder que regula sus emociones toma mejores decisiones, negocia mejor y enferma menos.
Hoy en día, además de en mi consulta, atiendo a empresas y profesionales que quieren llevar la neurociencia a la práctica, con charlas sobre salud mental y estilo de vida, formación de líderes y apoyo a equipos de alto rendimiento. Con este espíritu me presento ante esta red. En BNI, creo profundamente en la filosofía de «Givers Gain»: quien da, recibe. Mi aportación consiste en ofrecer a los profesionales y empresarios lo que he aprendido a lo largo de tres décadas entre la consulta, la universidad y la industria —y lo que aprendí aquella noche de 1995, cuando comprendí que la vida es demasiado corta para vivirla en piloto automático. Si quieres comprender cómo influye el cerebro en tus ventas, tus negociaciones y tus decisiones, estoy a tu disposición. Porque todos los negocios los hacen los cerebros, y los cerebros bien gestionados construyen empresas que prosperan y personas que viven mejor.
